Golden Retrievers foram originalmente criados na Escócia, na metade do século XIX. Até então, a caça de aves selvagens era um esporte popular entre a elite da sociedade escocesa. Entretanto, as raças “retrievers” existentes eram inadequadas para a busca e retirada do animal abatido tanto na água quanto na terra – visto que as áreas de caça eram muitas vezes rios e áreas pantanosas. Consequentemente, os melhores water spaniels foram cruzados com retrievers já existentes, resultando no estabelecimento da atual raça conhecida como Golden Retriever.